X37-B - PROJETO SECRETO DA USAF RETORNA A TERRA APÓS 2 ANOS DE MISSÃO

O tão sigiloso mini-shuttle da Força Aérea Americana finalmente retornou à Terra depois de passar quase dois anos em uma missão secreta no espaço, disseram oficiais militares hoje. 

O avião espacial X37-B aterrissou esta manhã na Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia, depois de passar um escalonamento de 674 dias no ar. 

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Uma das poucas coisas conhecidas sobre missões sigilosas do avião espaço é que ele pode ficar em órbita por longos períodos de tempo. 

Medindo 29 pés de comprimento e com uma envergadura de 15 pés, o veículo re-utilizável ​​ de teste orbital não tripulado se parece com uma versão em miniatura do ônibus espaciais agora aposentados da NASA. 

Como o ônibus espacial, o X-37B pousa em pistas, embora ele faz isso sem pilotos no comando. 

O último vôo foi a terceira missão do avião. O X37-B, será lançado em sua quarta missão no próximo ano a partir de Cabo Canaveral, disse a Força Aérea.

X37-B - NAVE ESPACIAL SECRETA DOS USA RETORNA A TERRA APÓS 2 ANOS EM ÓRBITA

X-37B

O misterioso avião-robô do Exército americano deve pousar na Terra esta semana depois de permanecer 22 meses em órbita, informaram autoridades nesta terça-feira (14), mas a missão da nave permanece envolta em sigilo.

A espaçonave não tripulada X-37B, que parece uma miniatura dos aposentados ônibus espaciais, tem seu retorno aguardado depois de seu lançamento em 11 de dezembro de 2012, em uma missão que autoridades oficiais dizem ser altamente secreta.

A mais recente missão X37-B (Veículo Orbital Teste 3) começou em dezembro de 2012, quando o X-37B decolou do Cabo Canaveral, na Flórida, no topo de um foguete Atlas Five. 

Com 29 metros de comprimento a nave foi construída pela Boeing e é só oficialmente explicada como um veículo de teste para a tecnologia. O que poderia significar, literalmente, qualquer coisa. A suposição generalizada é que o veículo é utilizado para algum tipo de vigilância, embora isso não tenha sido confirmado.

As duas missões X-37B anteriores duraram oito e 15 meses, respectivamente, tornando-a mais recente missão já uma quebra de recorde. 

A Reuters relatou que, após quase dois anos ele vai pousar na Base Aérea de Vendenberg da Califórnia na terça-feira, dependendo das condições meteorológicas. 

"Os preparativos para o terceiro pouso do X-37B estão em andamento na Base Vandenberg da Força Aérea" americana, na Califórnia, informou um porta-voz da instituição, capitão Chris Hoyler.

"A data e a hora exata do pouso dependem de considerações técnicas e climáticas", prosseguiu Hoyler.