Na noite do último dia 27 de outubro, um telescópio robótico russo da rede MASTER, localizado nas montanhas do Cáucaso, perto de Kislovodsk, Rússia, avistou um objeto que moveu-se rapidamente pelo seu campo de visão. Denis Denisenko, um membro da equipe, enviou as coordenadas do objeto para o Centro de Planetas Menores da União Astronômica Internacional. 20 minutos depois, um astrônomo britânico confirmou sua observação, e desde então, os astrônomos têm realizado mais de 100 medições para determinar seu tamanho exato, assim como sua trajetória.
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| 2014 UR116: o asteroide tem 370 metros de diâmetro |
O astrônomos russos viram a possibilidade de colidisão com a Terra em um futuro próximo. O astro foi nomeado 2014 UR116.
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Se realmente colidir com nosso planeta, este impacto pode devastar o continente europeu. Se cair no mar, provocará tsunamis que destruirão as áreas costeiras. E, se a sorte não nos ajudar e ele cair em uma usina atômica, será o fim da Europa. Vale destacar que o asteroide mede 370 metros: 20 vezes mais que o meteorito de Cheliabinsk. Para ter ideia de seu risco, basta multiplicar por 20 os efeitos daquela explosão, que liberou 500 quilotons, 30 vezes mais que a bomba atômica de Hiroshima.
Dado que a descoberta dessa nova ameaça é muito recente, a ciência ainda não pode dizer qual seria a data certa de seu possível encontro com a Terra, uma vez que as órbitas dos asteroides podem mudar. De qualquer modo, não será antes de 2017.
O 2014 UR116 é o terceiro objeto desse tipo descoberto pela rede russa de telescópios robóticos Master, que opera desde 2010. Os outros dois asteroides (o 2013 SW24 e o 2013 UG1) medem 250 e 125 metros respectivamente.
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